하나! 귀한 손길
올해 졸업한 준석이에게서 연락이 왔다. 직장 다닌지 2주 되었는데, 첫 페이먼트 받은 것을 제일교회에 헌금으로 드리고 싶다고... 대학 다니는 동안 좋은 교회를 만날 수 있어서 너무 감사했다는 말과 함께 말이다. 기특했다. 제일교회를 생각하며 기도해주는 졸업생들이 있다는 사실이 감사할 뿐이다. 매달 헌금을 보내오는 청년들도 있고, 중요한 때마다 체크를 보내오는 이들도 있다. 물질도 큰 힘이 되지만, 몸담았던 교회를 잊지 않고 기도해주는 청년들이 있음에 더 감사했다. 매년 제일교회를 찾는 청년들! 이들을 위해 애써주는 어른들! 그 사랑 때문에 변화되는 청년들! 이 사역을 알기에, 졸업 후에도 늘 관심을 갖고 기도해주는 이들! 여러모로 감사한 요즘이다.
둘! 밴 라이드 사역
코비드로 인해 지난 1년 동안 교회 밴(15인승) 라이드 운행이 중단되었다. 올해는 감사하게도 다시 교회 밴 운행이 시작되었다. 한 시간 일찍 와서 UR과 Eastman으로 운행을 떠나는 준범 집사, 예배 후에 이들을 다시 데려다주는 충헌 집사! 올해 1년 만에 다시 운행을 시작했던 8월 마지막 주일에, 준범 집사가 오랜만에 교회 밴을 열고 청소를 하고 있었다. 청년들 맞이 준비를 하고 있는 준범 집사를 보면서 '우리 청년들은 참 많은 사랑을 받는구나'라는 생각이 들었다. 늘 묵묵히 매주 밴 운행을 해주는 두 분에게 감사를 드린다.
셋! 족구, 농구, 축구
18년 전 제일교회에 처음 부임 했을 때부터 청년들을 이끌기 위해 운동에 매진했었다. 특히 농구를 하다보면 만나게 되는 청년들이 많다. 그 중에는 교회를 찾는 청년들, 교회를 다니다가 로체스터에 와서는 교회를 잠시 쉬고(^^) 있는 청년들, 아예 교회를 한 번도 나와 보지 않은 청년들... 이들과 농구하면서 교회를 소개하기도 하고, 예수의 사랑을 전하기도 한다. 그러다 보면 제일교회에 나오는 청년들도 생긴다. 그러다 족구를 시작했다. 족구도 하나님의 "한 수"였다. 족구를 통해 유스들과 청년들과 어른들이 하나가 되는 역사가 일어났다. 1년 내내 눈인사 정도 밖에 안 하는 이 세 부류의 교우들이 족구를 통해 함께 웃고 함께 아쉬워하고 함께 하이파이브를 하면서 너무나 친해지기 시작했다.
축구도 마찬가지이다. 코비드 터진 후 상황이 조금 나아지면서 야외 축구로 어른들이 하나가 되었다. 가족들도 함께 나와서 수다 떨고, 아이들은 뛰어 놀고... 그리고 지난 주일! 거의 20개월 이상 하지 못했던 농구가 시작되었다. 한 건물을 사용하고 있는 RKUMC(로체스터 한인교회) 청년들과 KMUMC(로체스터 제일교회) 청년들이 Sports Garden에 모여 실내 농구를 시작한 것이다. 어깨가 많이 좋아진 나도 조만간 합류할 생각이다.
운동! 운동은 제일교회 그리고 특히 나에게는 "하나님이 주신 귀한 선물"이다. 운동을 통해 함께 땀 흘리다 보면, 마음도 열게 되고, 교회로 향한 발걸음도 가벼워진다. UR 박사과정으로 온 정환이가 "한" 농구 한다고 하는데, 너무 궁금하다. 농구를 좋아하는 정환이 친구도 운동을 통해 만나보고 싶다. 농구가 그 친구 역시 교회로 나올 수 있게 만드는 계기가 될 줄 믿는다. |
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